Kaikki munuaisten vajaatoimintaa sairastavat potilaat eivät hyödy dialyysista. Jos kyseessä on hyvin monisairas potilas, voi olla ettei dialyysi paranna hänen vointiaan eikä ennustettaan. Dialyysilla korvataan noin 20 prosenttia munuaisten normaalista toiminnasta, ja dialyysi ei vaikuta potilaan muihin sairauksiin.

Sairas, iäkäs potilas voi kokea dialyysin raskaaksi eikä halua aloittaa näin sitovaa hoitoa. Jos potilas itse kieltää hoitojen aloittamisen, kun hänelle on annettu riittävää tietoa dialyysihoidosta, kunnioitetaan hänen toivomustaan. Dialyysia ei aloiteta vastoin potilaan tahtoa. Jos potilas haluaa keskeyttää dialyysihoitonsa, tämäkin on mahdollista. Pysyvästi laitoshoidossa olevalle potilaalle ei yleensä aloiteta keinomunuaishoitoa.