Krooninen munuaisten vajaatoiminta voi aiheuttaa väsymystä, heikotusta ja uupumusta niin, että normaalit jokapäiväiset rutiinit tuntuvat vaikeilta. Syy tähän voi olla anemia: elimistössä ei ole riittävästi punasoluja, jotka kuljettavat happea solujen toimintaa varten. Normaalisti toimivat munuaiset erittävät EPO-hormonia, jota tarvitaan punasolujen muodostumista varten. Munuaisten vajaatoiminnassa erytropoietiinin puutteesta kehittyy anemiaa.

Anemian oireina voi olla myös päänsärkyä, seksuaalisen halukkuuden huononemista, keskittymisvaikeuksia ja hengenahdistusta. Ihminen sopeutuu anemian, jos se kehittyy hitaasti, ja oireita ei välttämättä tule. Kroonisen munuaisten vajaatoiminnan aiheuttama anemia hoidetaan erytropoietiinilla. Se otetaan yleensä ruiskeena ihon alle, ja annosteluväli on parista päivästä kuukauteen. On helppoa oppia pistämään itse EPO-ruiske. Lääke on kallista, mutta munuaisten vajaatoiminnan hoitoa varten se on Kelan erityiskorvattujen lääkkeiden listassa.

Punasolujen muodostuksessa tarvitaan myös rautaa. Rauta voidaan ottaa tabletteina suun kautta tai antaa tiputuksena suoneen. Lääkärisi määrää miten ja paljonko rautalääkettä tarvitset. Rautatabletit otetaan tunti ennen ruokailua tai kaksi tuntia ruokailun jälkeen. Rautaa ei pidä ottaa samanaikaisesti fosforinsitojalääkkeiden kanssa. Rauta aiheuttaa joskus ummetusta, vatsakipuja tai ripulia.